Wir überfliegen mitten in der Nacht die internationale Datumsgrenze. Das bizarre Ergebnis: Durch die Zeitverschiebung erleben wir den 15.11.2017 einfach ein zweites Mal! Ein absolut verrücktes Gefühl. Nach gefühlt endlosen Stunden im Flieger taucht unter uns endlich das gigantische Häusermeer von Los Angeles auf. Die schiere Ausdehnung dieser Metropole ist schon aus der Luft absolut einschüchternd. Über den endlosen Vororten liegt ein leichter, typischer Dunstschleier. Um Punkt 11:30 Uhr Ortszeit setzt die Maschine auf dem Asphalt auf.
Noch im Gate füllen wir die amerikanischen Einreiseformulare aus und steuern zielstrebig die elektronischen Einreise-Terminals an. Unser Visum (ESTA) hatten wir natürlich schon in Deutschland beantragt. Nach dem Beantworten aller Fragen am Computer, dem Scannen der Gesichter und der Fingerabdrücke spuckt das Gerät allerdings eine Fehlermeldung aus: Es hat nicht geklappt, wir müssen zum Schalter! Also reihen wir uns brav in die gigantische Warteschlange ein – gemeinsam mit all den Leuten, die an den Computern neben uns standen. Am Schalter selbst geht es dann überraschend fix. An Band 9 fischen wir unsere Koffer schnell und unversehrt aus der Masse. Jetzt erst einmal ab auf die Toilette: Frisch machen und Zähne putzen! Im Terminal loggen wir uns ins freie WLAN ein und freuen uns riesig über die E-Mails aus der Heimat – besonders über die neuesten Updates von unserer Luna.
Nach einer finalen Zollkontrolle stehen wir endlich auf amerikanischem Boden. Wir erkundigen uns an der Information nach dem besten Weg nach Downtown. Wir entscheiden uns für einen Shuttleservice für insgesamt 34 Dollar und erreichen die Stadt in knackigen 40 Minuten. Unser Hotel, das historische Mayfair an der 7. Straße, hat seine besten Jahre sichtlich hinter sich und wird zu allem Überfluss gerade aufwendig renoviert. Im 7-Eleven direkt nebenan decken wir uns erst einmal mit Wasser und Knabberzeug ein. Danach wird im Zimmer ausgiebig geduscht – der Mief des 11-Stunden-Flugs muss dringend runter! Ich gönne mir ein kurzes Powernap, während Ursel sich frisch macht.
Gegen 15:00 Uhr starten wir unsere erste Erkundungstour zu Fuß durch die nähere Umgebung. Wir landen im riesigen Macy's Kaufhaus in Downtown. Zum Abendessen gönnen wir uns eine dampfende Schüssel Ramen und jeder ein kühles Pint Sapporo Bier. Um Punkt 17:00 Uhr knipst L.A. schlagartig das Licht aus – die Sonne verschwindet hinter den gigantischen Häuserschluchten und es wird stockdunkel. Das war er, unser erster Tag in der Stadt der Engel. Zurück im Hotel fallen wir erschöpft in einen unruhigen Schlaf.